Розташоване в центрі Пекіна, Заборонене місто є найбільшим палацовим комплексом у світі, що займає 72 гектари. Будівництво Забороненого міста тривало 14 років, і його зводили понад 1 000 000 робітників, включаючи понад 100 000 ремісників.
Архітектура цього комплексу, оточеного стінами, де проживали 24 імператори, що правили країною майже 5 століть, суворо дотримується традиційної китайської геомантичної практики фен-шуй. Заборонене місто, та й увесь Пекін, орієнтоване по осі північ-південь. У комплексі всі найважливіші будівлі, особливо ті, що вздовж головної осі, звернені на південь, щоб вшанувати сонце.
Будівлі та церемоніальні простори між ними розташовані так, щоб створювати враження великої імперської влади, водночас підкреслюючи незначність окремої особи. Ця архітектурна концепція відображається в найдрібніших деталях: відносну важливість будівлі можна оцінити не лише за її висотою чи шириною, але й за стилем її даху та кількістю фігур, розташованих на її кониках.
Заборонене місто було внесено до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО у 1987 році. Там знімали фільм «Останній імператор» (1987), який зображує життя Пуї. Сьогодні це архітектурне диво щорічно відвідують понад 14 мільйонів людей.
